Två barndomsvänner, Karolina och Mark, återser varandra i USA där båda nu jobbar, hon som journalist, han skådespelare. Mycket har hänt sedan skolåren i Gävle och mycket kommer att hända när Mark dras in i händelser som visar sig vara något helt annat än han tror. Upprepade gånger håller han på att råka riktigt illa ut. Karolina inser att Mark är mycket mer för henne än bara barndomsvän.
"Vad nålen ritar berättar både en varm historia - och vidgar fältet för vad litteraturen är ... om det finns en enda skönlitterär skildring av Nordkorea du verkligen borde läsa, så är det den här." - SVENSKA DAGBLADET
Yeong-hye är en tystlåten kvinna i ett traditionellt äktenskap i Sydkorea. Hon har aldrig gjort uppror, men så börjar hon drömma om blod och brutalitet, om kroppar och kött. En dag bestämmer hon sig: hon måste bli vegetarian. Människorna i hennes liv vägrar att acceptera beslutet.
Andrea ville bli flygledare. Nu är det för sent. Istället jobbar hon på bibliotek. Motvilligt letar hon fram böcker om Ernst keramik och livsvisdomar, om att färga ullgarn och annat pas important. Hon skriver boktips men folk lånar bara skräp, dessutom sätter de tillbaka böckerna på fel plats.
Andrea vill dricka rödvin och drömma sig tillbaka, lyssna på Céline Dion och googla efter Xavier som ho