Route 66 och andra bilresor i USA

Om boken: I ett par tidigare böcker har vi fått följa med Björn Arén och hans följeslagare, hustrun Yvonne, när de kuskat kors och tvärs genom Europa i sin kära husvagn. Den här gången har Arén krokat av husvagnen, baxat ner sig och sina långa ben i en trång flygplansstol, för att landa i Chicago på andra sidan Atlanten. I sin nya bok tar oss Arén med på en tur på Vägarnas Väg: Den mytomspunna Route 66, från Chicago, Illinois, genom Mellanvästern, för att slutligen till fots knalla ut på Santa Monica Pier längst borta i väster. Med Björn Aréns osvikliga näsa för exotiska miljöer och detaljer är det en resa fylld av empatiska möten med människor i stora och små samhällen. Till exempel bromsar han in sin Chevrolet Impala i Goffs, en insomnad stad med tre invånare, och finner att hela trion är medlemmar i ortens livaktiga hembygdsföre-ning. I Prospect knallar han in på en mack som, till skillnad från svenska motsvarigheter, fortfarande doftar olja och bensin och säljer användbara grejor som fläktremmar och tändstift. Björn Arén hinner reflektera över den amerikanska bilindustrins kollaps, irlän-daren Harry Fergusons konstruktion av den första fast monterade traktorplogen, Henry Fords ovilja att introducera Grållen i Europa och general Eisenhowers vägstudier i andra världskrigets Europa. I Oklahoma City vilar Arén ögonen på ritningen till en gör-det-själv-husvagn, synar en polisbil med Fords första V 8:a under huven, för att därefter i kafétäta Flagstaff bli lika tagen som när han första gången tittade in på Konditori Nord-polen i Vara. I Seligman gör Arén ett besök på mat- och souvenirhaket Rostiga Skruven, The Rusty Bolt, för att därefter på en saloon i Oatman byta några ord med en revolverförsedd dam. ”Bra mot skallerormar”, förklarar den beväpnade damen. Björn Arén tar oss som vanligt med på ett äventyr fyllt av överraskningar. Han berättar dock inte allt och förklarar, att det är också ett av bokens syfte: Den skall locka till resa, inte bespara dig resan. I den andan bjuds på en hel del tips. Arén har lärt av misstagen från en tidigare bilresa USA och han ger ett gott råd: Läs på lite i förväg. Själv borde jag ha läst den bok jag just nu har skrivit, summerar han sina erfarenheter. Sten